Ce este vitiligo?
Vitiligo este o afecțiune care duce la apariția de pete albe pe suprafața pielii. Petele sunt provocate de distrugerea sau slăbirea melanocitelor (celule pigmentare, responsabile de culoarea pielii) iar rezultatul direct este pierderea sau oprirea producerii pigmentului.
- Mircea
- Publicat · Actualizat
- 4 min citire
Ce este vitiligo?
Vitiligo este o afecțiune care duce la apariția de pete albe pe suprafața pielii. Petele sunt provocate de distrugerea sau slăbirea melanocitelor (celule pigmentare, responsabile de culoarea pielii) iar rezultatul direct este pierderea sau oprirea producerii pigmentului. Mulți doctori și cercetători sunt de părere că vitiligo este o afecțiune a sistemului autoimun [1]. Deși nu se știe exact ce provoacă acest răspuns autoimun exagerat, în fiecare an se găsesc din ce în ce mai multe răspunsuri. Vitiligo afectează doar culoarea pielii. Textura și celelalte calități rămân neschimbate.
Ce este o afecțiune autoimună?
Putem vorbi de o afecțiune autoimună atunci când sistemul imun reacționează împotriva propriilor organe și țesuturi. O dereglare autoimună NU este o imunodeficiență. La cei afectați de vitiligo, sistemul imun privește celulele pigmentare ca pe corpuri străine și le atacă, ceea ce duce la slăbirea sau distrugerea lor. Alte exemple de dereglări autoimune sunt: hipertiroidismul, alopecia areata și lupus.
Ce este o melanocită (celulă pigmentară)?
O melanocită este o celulă specializată, localizată în piele, care produce melanină (pigment). Surprinzător, toți oamenii au același număr de celule pigmentare, însă cei cu pielea mai închisă la culoare dețin celule pigmentare care pot înmagazina mai multă melanină. În imaginea de mai jos, celula cu ramificații, marcată ‘M’ reprezintă melanocita. Culoarea maronie din celulă este melanina, distribuită uniform în piele cu ajutorul ramificațiilor.
Ce este melanina?
Melanina este pigmentul maroniu din pielea și părul animalelor vertebrate, derivat din aminoacidul tirozina. Este sintetizată de celule speciale numite melanocite care au și rolul de stocare a melaninei.
Care sunt simptomele vitiligo?
Cei afectați de vitiligo observă în primă fază pete sau zone albe pe suprafața pielii. Tegumentul își păstrează textura normală iar la unii pacienți depigmentarea este însoțită de o ușoară mâncărime. Petele albe sunt mai observabile în zonele expuse la soare: mâini, picioare, brațe, față și buze. De obicei vitiligo apare într-una din 3 dispuneri cunoscute:
Dispunere focală – depigmentarea e limitată la una sau câteva zone
Dispunere segmentală – petele apar doar pe o anumită parte a corpului (stânga sau dreapta)
Dispunere generalizată – depigmentarea apare în ambele părți ale corpului, într-un model bilateral. Aceasta este cea mai comună dispunere la bolnavii de vitiligo.
Pe lângă petele albe, la unii pacienți se observă fire de păr alb în scalp, gene, sprâncene sau barbă.
Sunt unele zone mai predispuse la apariția bolii?
Din motive necunoscute, anumite zone ale corpului sunt afectate cu preponderență. Printre acestea se numără fața, picioarele, articulațiile, degetele, genunchii și organele genitale. Dintre teoriile care încearcă să explice motivele pentru care aceste zone sensibile sunt afectate cu predilecție, menționăm prezența multor terminații nervoase, natura osoasă a zonelor, prezența glandelor sudoripare etc.
Cum evoluează vitiligo?
Severitatea pierderii pigmentului diferă de la persoană la persoană. În cele mai multe cazuri vitiligo începe dintr-o zonă mică iar cu timpul apar alte pete în timp ce acelea deja existente cresc în suprafață. La unii bolnavi de vitiligo dispunerea și dimensiunea petelor poate rămâne neschimbată pentru ani de zile. Ocazional petele de vitiligo se pigmentează spontan, fără niciun fel de tratament. Mulți pacienți observă asta într-un anumit moment din viață.
Este posibil ca depigmentarea să fie însoțită de mâncărime?
Unii pacienți pot simți o mâncărime (prurit) a pielii anterior sau în timp ce are loc depigmentarea. Studiile efectuate nu au relevat un motiv pentru această mâncărime.
Se vor extinde petele de vitiligo în timp?
În cele mai multe dintre cazuri, vitiligo progresează lent odată cu trecerea timpului, dar nu există nicio posibilitate de a prezice dacă într-un anumit caz vitiligo va progresa sau nu. Evoluția bolii este de cele mai multe ori lentă și pot trece ani de zile fără apariția de noi pete. Unii bolnavi raportează repigmentări spontane, fără niciun fel de tratament. Folosirea noilor tehnologii și tratamente poate însă stopa extinderea petelor.
Ce este vitiligo segmental?
La unii bolnavi, vitiligo este limitat la câteva zone ale corpului. Această dispunere poartă numele de vitiligo segmental. Cei afectați pot suferi și de o combinație de vitiligo segmental și vitiligo generalizat.
Ce este vitiligo generalizat?
La cei mai mulți pacienți, vitiligo se dezvoltă într-o manieră generalizată, în dispunere bilaterală, adică dacă apare o pată pe un genunchi, adesea va apărea și pe celălalt.
Este vitiligo contagios?
Vitiligo NU este contagios. Pentru a dezvolta vitiligo trebuie să fii susceptibil genetic.
De unde provine cuvântul “vitiligo” și ce înseamnă?
Se crede că “vitiligo” vine din limba latină. Prima parte a cuvântului, “viti”, provine din latinescul “vitium”, însemnând urmă sau pată. Sufixul, “ligo”, este o terminație frecventă în latină și înseamnă “a provoca”, “a produce”.
Surse medicale:
[1] PubMed: Vitiligo – Ezzedine K et al., Lancet, 2015
[2] PubMed: Interventions for vitiligo – Whitton ME et al., Cochrane Database Syst Rev, 2015