Vitiligo este o afectiune care duce la aparitia de pete albe pe suprafata pielii. Petele sunt provocate de distrugerea sau slabirea melanocitelor (celule pigmentare, responsabile de culoarea pielii) iar rezultatul direct este pierderea sau oprirea producerii pigmentului.
Ce provoacă vitiligo? Sunt multe teorii despre ce anume provoacă vitiligo însa cauzele exacte nu sunt cunoscute cu certitudine. Unii medici și oameni de știinta sunt de părere că este vorba de o predispoziție genetică sau susceptibilitate la vitiligo. Vitiligo poate fi provocat de un cumul de factori – autoimuni, stres oxidativ (exces de peroxid de hidrogen), neurotrofic (interacțiunea dintre melanocite si sistemul nervos) și toxic (substanțe formate în procesul normal de producere al melaninei sunt de fapt toxice melanocitelor). Mecanismul implica distrugerea progresiva a anumitor melanocite probabil de catre limfocitele citotoxice.
Eficacitatea extractelor placentare umane cu activitate biologica (de exemplu inducerea repigmentarii in vitiligo) este tinta unor critici aprige in special datorita lipsei experimentelor la nivel celular. Luand in considerare incidenta cazurilor de vitiligo se justifica un studiu amanuntit al acestor extracte.
A fost descoperita gena responsabila pentru declansarea procesului de bronzare in urma expunerii la lumina solara: o binecunoscuta supresoare tumorala, p53. Bronzarea este activata de radiatiile ultraviolete si presupune cresterea productiei de melanina din celulele epidermale
Tratamentele medicale sunt adesea ineficiente pentru petele de vitiligo de pe buze, in principal datorita lipsei foliculilor de par. Transferul de melanocite sau de piele purtatoare de melanocite printr-o procedura chirurgicala ar putea reprezenta solutia pentru repigmentarea zonei.
De-a lungul anilor a fost studiat in numeroase randuri rolul aspectelor biochimice, imunologice si genetice in patogeneza afectiunii vitiligo insa nu s-a putut formula un model care sa descrie interconectarea acestora. Bazandu-ne pe studiile existente putem afirma ca vitiligo are mai multe cauze
