Egiptenii au fost primii care au utilizat in mod practic frunzele de maslin pentru mumificarea regilor. In alte culturi extractul de frunze de maslin era folosit in traditia populara ca remediu pentru febra. Prima documentare medicala a utilizarii extractului provine din jurul anului 1850 cand a fost descrisa folosirea lui in cazuri de malarie sau febra extrema. Recent, un grup de cercetatori italieni a descoperit ca extractul din frunze de maslin (oleuropein) are capacitatea de a scadea presiunea sangelui, pentru ca mai apoi un om de stiinta german sa constate ca acidul elenolic, substanta activa din extract are puternice proprietati antibacteriene.
Rolul antioxidativ
Experimentele in vitro si pe animale au confirmat proprietatile anti-oxidative ale extractului din frunze de maslin prin inhibarea oxidarii lipoproteinelor de mica densitate. In cazul tratarii vitiligo este este binecunoscuta teoria stresului oxidativ, una dintre explicatiile plauzibile pentru distrugerea celulelor pigmentare. Stresul oxidativ este supra-acumularea de peroxid de hidrogen in piele, substanta secretata de fiecare dintre noi ca urmare a proceselor biologice normale. Prin proprietatile antioxidante, extractul previne generarea radicalilor liberi responsabili pentru degradarea melanocitelor (celule pigmentare) sanatoase