Ce provoacă vitiligo?

Ce provoacă vitiligo?

Sunt multe teorii despre ce anume provoacă vitiligo, însă cauzele exacte nu sunt cunoscute cu certitudine. Unii medici și oameni de știință sunt de părere că este vorba de o predispoziție genetică sau susceptibilitate la vitiligo.

Vitiligo poate fi provocat de un cumul de factori – autoimuni, stres oxidativ (exces de peroxid de hidrogen), neurotrofic (interacțiunea dintre melanocite și sistemul nervos) și toxic (substanțe formate în procesul normal de producere al melaninei sunt de fapt toxice melanocitelor). Mecanismul implică distrugerea progresivă a anumitor melanocite, probabil de către limfocitele citotoxice. [1]

Alți medici sunt de părere că vitiligo este un tip de dereglare autoimună în care sistemul imun al organismului vede celulele pigmentare ale pielii ca pe niște corpuri străine pe care le atacă. Baza acestei dereglări autoimune se crede că este tot de natură genetică. Stresul, evenimentele traumatice, rănile și arsurile solare grave pot declanșa apariția vitiligo în cazul celor susceptibili.

Alte teorii includ posibilitatea ca funcționarea anormală a sistemului nervos să producă o substanță care rănește melanocitele. Unii sunt de părere că melanocitele bolnavilor de vitiligo se autodistrug, eliberând produse secundare dăunătoare celorlalte celule pigmentare. Mai există și o teorie care afirmă că vitiligo este provocat în totalitate de cauze genetice și că melanocitele celor bolnavi au un defect care le face predispuse la leziuni.

Unele cazuri de vitiligo apar ca urmare a expunerii la anumite substanțe chimice, de exemplu fenolii folosiți în fotografie. Rănile provocate pielii de operații sau leziuni duc uneori la vitiligo care se poate apoi extinde. Sunt acești oameni care dezvoltă vitiligo în urma leziunilor traumatice susceptibili la vitiligo? Mulți experți sunt de părere că da.

În final, vom menționa și teoriile alternative referitoare la vitiligo care sugerează că dieta, nutriția și dereglările digestive joacă un rol în distrugerea melanocitelor. Unii sunt de părere că agenții patogeni interni din tractul digestiv, cum ar fi proliferarea drojdiilor, pot duce la apariția vitiligo.

Ce este stresul oxidativ?

Stresul oxidativ este supra-acumularea de peroxid de hidrogen în piele. Substanța e secretată de fiecare dintre noi ca urmare a proceselor biologice normale. Enzima numită catalasă separă peroxidul de hidrogen din piele în oxigen și apă. Unii din cei afectați de vitiligo au o problemă în a produce, folosi sau transporta catalaza [2].

Este adevărat că genetica joacă un rol important în apariția vitiligo?

Specialiștii sunt de părere că există o bază genetică care creează susceptibilitate la vitiligo [3]. În aproximativ 12% din familiile în care un membru este afectat de vitiligo, boala este prezentă și la un altul. Chiar dacă nimeni din familia dumneavoastră nu are simptome de vitiligo, este posibil ca afecțiunea să se fi transmis genetic. Se crede că responsabilă pentru transmiterea bolii este o combinație de mai multe gene.

Genele sunt moștenite într-o manieră aleatoare de la ambii părinți, astfel că doar în unele cazuri genele care fac pe cineva susceptibil se vor regăsi la un copil. Cei care nu moștenesc un set complet de gene anormale este puțin probabil să dezvolte afecțiunea. Chiar și cei care moștenesc un set complet este posibil să mai aibă nevoie și de un alt factor care să declanșeze apariția petelor. În acest fel genele de vitiligo se pot transmite timp de câteva generații fără ca nimeni în familie să se îmbolnăvească de vitiligo.

În prezent, cercetătorii analizează aspectul genetic al bolii folosind computere ca să simuleze evoluția genelor, utilizând totodată genomul uman pentru a determina cum ar putea ajuta terapia genetică în tratarea vitiligo.

Ce este susceptibilitatea genetică?

Una dintre teoriile existente cu privire la cauzele vitiligo afirmă că predispoziția la apariția bolii este genetică și avem de-a face cu un defect în structura genetică. Deși boala este prezentă în familie în aproximativ 20% din cazuri, rămân 80% dintre pacienți care declară că nu au în familie pe nimeni cu vitiligo. Specialiștii sunt de părere că nu toți cei susceptibili la vitiligo vor dezvolta boala. Studiile genetice recente prin care a fost analizat ADN-ul a sute de bolnavi de vitiligo au relevat informații despre operarea enzimelor în organismele celor afectați, ceea ce va ajuta cercetătorii să înțeleagă cum să trateze cauzele ascunse ale bolii.

La fel ca și toate genele, defectul care provoacă vitiligo poate fi transmis copiilor fără ca părinții să fie afectați de boală. Alți factori, cum ar fi cei de mediu sau personalitatea, ar putea juca un rol în declanșarea inițială a bolii.

Este adevărat că expunerea la anumite substanțe chimice poate provoca vitiligo?

Unele substanțe chimice, în special cele folosite în fotografie, precum fenolii, pot declanșa vitiligo la cei susceptibili. Fenolii se găsesc în multe tipuri de vopsea de păr, în vopsele acrilice și în produse similare.

Care sunt alte simptome asociate cu vitiligo? Se poate ca boala să conducă la alte afecțiuni?

În afară de petele albe, vitiligo nu are alte simptome. Ca efect secundar, zonele depigmentate au tendința să sufere mai ușor arsuri solare, de aceea sunt recomandate cremele de protecție. Deși unii specialiști sugerează că vitiligo poate avea efecte asupra culorii ochilor sau a pigmentului retinal, cazurile sunt foarte rare, iar orice fel de deteriorare a vederii este și mai rară.

Ce alte afecțiuni sunt asociate cu vitiligo?

Vitiligo în sine nu duce la alte afecțiuni medicale. Totuși există o serie de dereglări autoimune care apar adesea la pacienții cu vitiligo și pot avea cauza în aceleași tulburări genetice.

Dereglările tiroidei, în special hipotiroidismul, sunt frecvente la bolnavii de vitiligo și mulți medici sunt de părere că tratarea dereglărilor tiroidei este un pas important în tratarea vitiligo. Alte afecțiuni autoimune sunt mult mai rare: alopecia areata, anemia provocată de incapacitatea organismului de a asimila vitamina B12, lupus și ocazional diabet. Nu este recomandat să vă îngrijorați că veți fi afectat de aceste afecțiuni, însă cunoașterea simptomelor lor poate fi de folos.

În ce fel este legată funcționarea tiroidei de vitiligo?

Tiroida este o glandă de forma unui fluture situată sub mărul lui Adam care joacă un rol important în controlarea metabolismului. Ea produce hormonii tiroidei T4 și T3, substanțe care călătoresc prin sânge în fiecare parte a corpului și spun organismului cât de repede să funcționeze și cum să utilizeze energia.

Pentru că apariția vitiligo poate fi asociată unui număr mare de funcții ale organismului, o tiroidă sănătoasă poate fi un pas important în tratarea depigmentării.

Ce este alopecia areata?

Alopecia areata este o afecțiune comună comparativ cu vitiligo care constă în pierderea părului din scalp sau alte zone. De obicei începe cu un petec mic, rotund și neted. Boala apare la bărbații și femeile de toate vârstele, dar cel mai adesea debutul are loc în copilărie. Foliculii de păr afectați devin foarte mici, își pierd orice formă de protecție și nu mai dezvoltă fire de păr vizibile pentru câteva luni sau ani. Boala nu este legată de chelia clasică la bărbați, o afecțiune genetică mult mai răspândită.

Studiile medicale sugerează că sistemul imun este îndemnat să suprime foliculii de păr. Alopecia areata este una din afecțiunile cele mai apropiate de vitiligo datorită naturii ei autoimune. Totuși, doar un număr restrâns din cei cu vitiligo sunt afectați și de alopecia areata. Anumite simptome, cum ar fi pierderea pigmentului prezentă în cazul alopeciei areate, fac ca unii pacienți să fie diagnosticați inițial greșit cu alopecie în loc de vitiligo. Examinarea medicală atentă determină ușor care dintre afecțiuni este prezentă.

Sunt anumite tratamente pe care ar trebui să le evit dacă sunt însărcinată?

Cu siguranță unele medicamente pot ajunge la făt prin placentă. Chiar și radiațiile ultraviolete pot constitui un risc. Dacă sunteți însărcinată, consultați dermatologul și obstetricianul în legătură cu riscurile diferitelor tratamente pentru vitiligo.

Dacă sunt însărcinată și am vitiligo, copilul va moșteni boala?

Cei mai mulți bolnavi de vitiligo nu au rude afectate.

Există un risc sporit de a dezvolta cancer de piele dacă sunt bolnav de vitiligo?

Deși există controverse în lumea medicală, mulți specialiști sunt de părere că nu există un risc sporit de îmbolnăvire cu cancer de piele în rândul celor afectați de vitiligo. Medicul Paul Grimes, un expert în vitiligo, afirmă: „datele curente nu arată un risc crescut de apariție a cancerului de piele nici în zonele cu pete, nici în pielea normală".

Alți specialiști sunt de părere că nu există un risc crescut în cazul melanomului, dar un risc ușor mai mare pentru anumite tipuri de carcinom. Se poate vorbi de o asociere între PUVA sau UVB și o creștere a cazurilor de cancer de piele în zonele cu vitiligo? Medicul Paul Grimes este de părere că nu. În literatura și articolele despre psoriazis este menționată o creștere a îmbolnăvirilor de cancer de piele în rândul celor care se tratează cu radiații UV. Dar nu este cazul pentru pacienții cu vitiligo, deoarece tratamentul cu UVB și Narrow Band UVB (ultraviolete de bandă îngustă) este mai puțin carcinogenic.

Surse medicale:

[1] PubMed: Vitiligo – Ezzedine K et al., Lancet, 2015
[2] PubMed: H₂O₂ accumulation in vitiligo epidermis – Schallreuter KU et al., J Investig Dermatol Symp Proc, 1999
[3] PubMed: Genome-wide association analyses identify 13 new susceptibility loci for generalized vitiligo – Jin Y et al., Nature Genetics, 2012

• Tags:
• Cauze
• Autoimun
• Stres-Oxidativ
• Genetica
• Melanocite